EN UN INSTANTE - Capítulo 16.

La visita a Londres fue interesante, pero entre el dolor de pies que tenía y que a veces tenía a Niall a menos de la distancia de seguridad para mi concentración, tenía otras cosas en que pensar aparte de la historia que la guía nos estaba contando sobre el museo de Shakespeare. Nunca me ha gustado Shakespeare, la verdad. No es que me haya leído todas sus obras ni sea una crítica literaria como para que mi opinión se deba tener en cuenta, pero el idealismo romántico que representa es tan falso que me pregunto si él mismo no dudaría de lo que escribía de vez en cuando. Claro que en Romeo y Julieta, por ejemplo, en contra de lo que la mayoría cree, esa pasión tan maravillosa era básicamente sexual más que otra cosa. Ah, y Julieta tenía catorce años. Espero no haberos destrozado vuestro clásico favorito.

Quizás penséis que con todo lo que estaba pasando con Niall, yo debería haber empezado a mirar las cosas a través de los ojos de una chica abrumada por el romanticismo, pero no era así. De hecho, ni siquiera estaba del todo segura de que lo que Niall me había dicho pudiera ser verdad, así que no penséis que de repente mis ojos se volvieron corazones y había una horda de mariposas en mi estómago. De hecho, ese amor sólo existe en los libros.

En fin, habíamos almorzado en un McDonald’s –para que yo recuperara todo el peso que podía haber perdido con las caminatas- y como había planificado el profesor Jackson, ya habíamos visitado la zona del parlamento y el Big Ben, y habíamos entrado en Westminster Abbey. Seré lúgubre, pero lo que más me llamó la atención fueron las tumbas de todas esas personas importantes que había allí.

Creo que el profesor tenía ganas de librarse de nosotros, porque todavía no eran ni las seis de la tarde pero en cuanto que salimos del teatro de Shakespeare nos dio tiempo libre. Teníamos que estar, eso sí, a las siete y media en la Gran Entrada para volver al hotel y cenar a las ocho. Bueno, una hora y media libre era bastante tiempo, y yo tampoco estaba muy segura de qué iba a pasar en ese rato, así que la incertidumbre me aterraba un poco.

Los chicos, por supuesto, sabían perfectamente dónde estaba cada cosa por allí, porque habían estado viviendo en Londres un tiempo, de modo que nos preguntaron si nos apetecía ir a algún sitio en especial. Me encogí de hombros y Stephanie hizo lo mismo.

-Entonces, vamos un rato al parque –Louis señaló con la cabeza.

-Está bien.

Es curioso porque a pesar de ser un lugar tan conocido, en Hyde Park siempre hay zonas en las que no hay nadie. Los turistas parecen agolparse todos en los mismos sitios, y todo lo demás es propiedad de las tranquilas parejas que se tumban en el césped o de los deportistas que salen a disfrutar de un día sin lluvia. Y dejadme deciros que fuimos muy afortunados de que no lloviera en Londres durante esos días.

-¿Sois ya pareja oficial o no? –preguntó Harry de repente, mirándonos a Niall y a mí, que caminábamos el uno al lado del otro.

-¿Qué? –casi me atraganto al intentar hablar, pero logré recuperarme tras un par de respiraciones entrecortadas.

-Que si sois… -fue a repetir.

-Te hemos entendido, Styles –lo interrumpió Niall con voz cansada-. Pero eso no es asunto tuyo.

-¡Claro que lo es! Colaboré para conseguirte cinco minutos a solas con ella –se defendió él.

-Ah –el irlandés puso los ojos en blanco.

-Tiempo al tiempo, chicos, todo llegará –Liam nos miró con un destello de diversión en los ojos.

-¿Has pensado ya en alguna manera romántica y original de pedírselo? –Zayn se metió en la conversación.

-¡Hola, estoy aquí! –alcé las manos y me señalé a mí misma- Por si no os habíais dado cuenta.

-También es verdad, no tienes que esperar a que él te lo pida, se lo puedes pedir tú –Louis asintió con la cabeza.

-¡No lo he dicho por eso! –protesté, y luego exhalé un suspiro de exasperación.

-Chicos –Steph intentó poner paz, aunque estaba claro que ella también estaba disfrutando-. ¿Y si nos sentamos en ese banco?

Como Stephanie había propuesto, nos acercamos al banco, que quedaba justo enfrente de un lago. Sólo había sitio para cuatro, y Zayn, Liam y Louis se quedaron de pie. Supongo que no fue casualidad que Niall quedara a mi lado y Harry al lado de Steph.

-Nosotras también podemos meternos con vosotros –mi amiga se rascó la barbilla, fingiendo que pensaba-. Por ejemplo, aún no sabemos ese motivo ultra secreto por el que habéis aparecido de la nada en nuestro instituto.

Ellos se quedaron callados. No estoy muy segura de si era porque no sabían qué decir o porque no querían decir nada, pero creo que se lanzaron miradas culpables entre ellos. Os seré sincera. Ya que Steph lo había recordado, empecé a sentir una gran curiosidad. Había sido fácil olvidar que no sabíamos qué hacían los chicos en nuestra ciudad ni por qué habían ido allí a mitad de curso, porque tenía otras cosas en las que pensar –por ejemplo, el psicólogo al que me querían llevar mis padres en cuanto volviera de Londres-, pero por lo visto Steph no lo había olvidado y quería respuestas.

-Es una tontería –contestó al final Niall.

-¿Por qué? –giré la cara para mirarle.

-Porque no…

-Horan –Louis estaba muy serio-. Ahora no.

-¿Y por qué no? –noté que mi amiga empezaba a enfadarse.

-Todo el mundo tiene derecho a tener secretos.

-No con sus amigos –reprochó Steph.

-¿No recuerdas lo que dijo ella? –Louis me señaló con la barbilla.

-¿Yo? –miré alrededor, confusa.

-Lo del temor al fracaso y todo eso.

Recordé lo que había dicho de ellos en la biblioteca. Que tenían miedo a que lo que fueran a hacer no saliera bien, y no sólo se decepcionaran a sí mismos sino que también decepcionaran a los demás. Lo recordaba muy bien porque así era como me sentía yo con cualquier cosa que hacía. Por eso no tenía proyectos ni aspiraciones, supongo. Como Louis acababa de decir, por temor al fracaso.

-Sí lo recuerdo –Steph frunció el ceño.

-Cuando salga bien o mal, seréis las primeras en enteraros.

Por supuesto, mi amiga no se dio por vencida con eso, aunque asintió con la cabeza y lo dejó estar. Ya se enteraría como fuera. Ella era persistente, y cuando se empeñaba en algo, lo conseguía costara lo que costase.

Se produjo un silencio algo tenso que ninguno –y menos todavía yo- sabíamos cómo llenar. Niall miró la hora en su reloj de muñeca y luego me miró a mí de reojo. Como yo también estaba mirándolo a él de soslayo, tuvimos un corto contacto visual que me hizo enrojecer.

Niall se puso en pie.

-¿Quién quiere alquilar uno de esos bichos?

Señaló unas barcas a pedales con forma de cisne que había en el lago. Unas pocas tenían gente y se movían de aquí para allá por el agua, pero la mayoría descansaban amarradas a una especie de muelle de madera. Todos se mostraron entusiasmados, tal vez por tener algo con lo que llenar la situación incómoda que se había generado, o tal vez por ese instinto infantil de diversión que todos tenemos dentro. Pensé que seguramente yo haría volcar el cisne en que fuera y que quedaría en vergüenza delante de todos, pero no sabía si era peor decir que no me apetecía, de modo que accedí, con la secreta ilusión de que Niall se subiera conmigo, pues las barcas eran de dos ocupantes.

-Me la pido –Harry, que pareció haberme leído la mente, agarró a Steph por la cintura de forma teatral, y aunque ella estaba todavía algo contrariada, sonrió y aceptó.

-No podemos dejar a la señorita ir sola –Louis me tendió una mano-. ¿Me concede este viaje en cisne?

-Creo que te la voy a robar –intervino Niall, antes de que yo moviera un solo dedo.

A mí también se me escapó una sonrisa.

-Veo que tendré que ir solo –suspiró al ver que Liam y Zayn ya se habían colocado juntos.

-El karma –bromeó Niall al pasar por su lado para ir a la caseta de alquiler de las barcas.

Luché por pagar el viaje a medias, como debía ser, pero no lo conseguí y Niall me invitó. El chico no tendría por qué invitar a la chica, pero supongo que la costumbre viene de cuando el hombre tenía que demostrar que sería capaz de mantener económicamente a la mujer. Sinceramente, no lo sé, pero no me parece justo para ellos que si no pagan por nosotras los tachen de no ser unos caballeros. Me sentí un poco mejor al ver que Harry también invitaba a Steph, al menos.

Teníamos las barcas durante media hora, lo que luego nos dejaba aproximadamente otra media hora libre hasta las siete y media. Niall subió primero y yo me quedé en el muelle, indecisa.

-No voy a comerte –bromeó.

-Eso espero –miré el inestable cisne.

Vi que Niall tenía la intención de cogerme para subirme en la barca, y retrocedí rápidamente, pues no quería bajo ningún concepto que me sostuviera en peso. Aparte de que a lo mejor le partía algún hueso, no quería que notara en su propio cuerpo todos mis kilos. No sé si lo achacó a mi obvio temor al contacto físico, pero cambió de idea y me ofreció su mano.

-Señorita –esbozó una sonrisa encantadora.

Si viérais su sonrisa, sabríais que es imposible negarle nada cuando lo pide con esa cara. Así que le di la mano y me dejé caer hasta el cisne. Bueno, no había sido para tanto. Sólo se había balanceado un poco, pero no se había hundido. Me senté y esperé a que Niall hiciera lo mismo.

Todos los demás ya estaban en sus respectivos cisnes, y por un acuerdo tácito decidieron echar una carrera. Obviamente, ganaron Liam y Zayn porque Louis tenía que pedalear él solo, y aunque a Steph se le daban bien los deportes, no podía igualar la potencia de sus piernas con las de un chico. Yo… bueno, yo ayudé a que no quedáramos los últimos. Habría sido demasiado vergonzoso quedar detrás de Louis, al menos él tenía su derrota justificada.

-¿Por qué no disfrutas un poco? –me preguntó Niall de repente, ahora que íbamos muy despacio, casi dejando que el viento moviera el cisne a su gusto.

-Disfruto.

-Da la sensación de que prefirieses caerte al agua a estar aquí –señaló el espacio que había entre nosotros; inconscientemente, me había alejado de él todo lo que podía.

-No lo hago a propósito –me coloqué más en el centro, dejando que mi pierna y la de Niall se tocaran.

-Lo sé. Pero no sé por qué. A veces me pregunto si alguien te ha hecho daño.

-¿En el amor? –lo miré frunciendo el ceño.

-Sí.

-Niall, claro que no. Mi vida amorosa es tan agitada como la actividad volcánica de una colina recubierta de florecillas campestres.

-Entonces, ¿de qué tienes miedo? –dejó definitivamente de pedalear.

-No tengo miedo.

-Sí que lo tienes.

-Es que no… no tiene sentido.

-¿El qué?

-Lo que me dijiste ayer en el hotel –aparté la mirada.

-¿Por qué no?

-Porque es absurdo.

-¡No lo es! ¿No crees que puedes gustarme?

-Exacto.

-A lo mejor es que no quieres creerlo.

Entonces Louis apareció a nuestro lado diciéndonos que ya era la hora de dejar las barcas, y pedaleamos en silencio hasta el muelle. Pensé que era posible que Niall tuviera razón, y que como llevaba tanto tiempo convencida de que algo así era imposible, yo misma me hubiera cerrado a ello.

Todos parecían contentos de nuevo al bajar de los cisnes, si bien yo me había quedado pensativa. Ni siquiera me di cuenta de que habíamos echado a andar hasta que salimos de Hyde Park.

-¿A dónde vamos? –pregunté.

-Niall quiere que lo acompañemos a un sitio –me dijo Steph, que venía a mi lado-. ¿Estás bien?

-Sí –asentí escuetamente.

Nos paramos en la puerta de un pub, que parecía recién abierto, y Niall entró. Al cabo de diez minutos, salió con una sonrisa en los labios pero no dijo nada hasta pasados al menos otros cinco minutos, mientras volvíamos en dirección a la Gran Entrada del parque.

-Por cierto, ya tenemos algo que hacer esta noche después de cenar –sus ojos brillaban con intensidad-. Y hay una sorpresa esperando a la señorita –me dijo con voz misteriosa. 

[Una sorpresa. ¿Qué sorpresa será? Chanchanchán. Lo sabréis en el próximo capítulo. Espero que este os haya gustado, y por favor, comentad aquí en el blog o mencionadme en twitter (o ambas cosas), y sabéis que adoro los comentarios largos pero me conformo con algo cortito si en su lugar no vais a comentar. Seleccionad abajo en las opciones lo que más se parezca a vuestra opinión, y muchas gracias por leer.]